第一卷 第四章（2/2）

「唔……为什么魔女不自己去杀王子？」

「她不是不想动手，而是没办法动手。魔女虽然具有神奇的力量，却不能为自己而用。也就是说无法以魔法来杀人利己。而论直接手持凶器前去刺杀王子，魔女与人类世界的落魄老人没有两样，以体力来看很难刺死一名青年。」

「所以她才接近有办法刺杀王子的人，怂恿对方下手，把凶器交给那个人啊。她就这样对王子怀有杀意的人推了一把……」

「没错，魔女是幕后黑手也是主谋，但她不是主角。」

「可是魔女有什么理由要杀害王子？魔女不是人类。王子无害也无关啊……」

「问题就在这里。这样看着画也看不出所以然。」路德维希面有难色地沉吟。「我认为魔女早已预期赛莲娜的妹妹会爱上克里斯蒂安王子，恋情最后无疾而终。即使如此她还是赌上了人鱼公主杀害王子的可能性，将她送到人类的世界。」

「难道说——就连赛莲娜小姐的妹妹，也成了被魔女把玩在手心上的棋子？」

「是啊……她成了杀害王子的工具。但她没有照着魔女的如意算盘行动。她怀抱着化为泡沫的觉悟，丢掉了匕首。」

「人鱼公主行刺王子虽然以失败收场，但不久魔女又把匕首交给了其他人。」

「没错，魔女当晩躲在别处见证结局，因此知道匕首被丢掉了。魔女立刻冲去捡回匕首，拿去给下一名凶手候选人。就结果来说，两天以后杀害王子的目的就达成了。」

「都怪魔女……魔女果然就是坏人！」

魔女不仅利用爱上人类的人鱼公主，还把凶器托付给其他人类，让对方行凶。真是充满恶意的杀人计划。

「那么，目前为止的推理有没有问题？」

「应该没有。」汉斯回答。

「那我们继续。」路德维希从桌下拉出椅子，翘着腿坐下。「安徒生虽然说没有问题，但要理解这起命案，至少还需要解开三项要素。」

「三项要素？」

「第一项是魔女杀害王子的理由，就是动机。这点你刚才也说过，为什么住在海底的魔女这么劳心劳力也要刺杀第二王子克里斯蒂安？我完全无法想象。

「第二项是从魔女手上接收匕首的人，也就是王子命案的实犯是谁。而这个人又是如何瞒天过海刺杀王子？让人怀疑是魔法或幽灵索命的案件究竟真相为何？

「第三项是王子命案的主谋魔女到底是被谁又为了什么原因杀害？」

「关于第三个问题，应该跟我们之前讨论一样？害怕真相曝光的凶手，杀害了主谋的魔女——」

「不，这样会与目前为止的推理矛盾。凶手不是不知道魔女的真实身分吗？追根究底凶手也不觉得对方是王子命案的主谋。凶手并不会为了封口而杀害魔女。」

「啊、原来如此……也对。」

「那么是谁杀了魔女？是第三者下的手，或者依然是杀害王子的人？光靠手边的画作，看不出凶手的真面目。」

路德维希来回环视自己的画。

汉斯学他端详起形同自己纪录的绘画，却无法找到解决案件的线索，越来越着急。

说不定他们在看画的期间，赛莲娜正受到折磨。无能为力令汉斯有种想哭的冲动。

2

「我们来重新思考第二个问题——对我们来说最要紧的王子命案。」

路德维希拿起一张在离宫完成的画作，摆在窗边凝视。

「当天王子上午十点从后门离开城堡，骑着马前往城外。据说是找赛莲娜消失的妹妹。」

「因为王子不知道她变成泡沫消失了。」

「接着与王子离开城堡几乎同一时间，厂商就在后门大厅开始更换地毯的工程。他们一直工作到下午五点，因此可以掌握后门访客行踪。至少他们待在后门的期间，王子还没回来。」

五点后门上锁封闭。闲杂人等不可能透过后门入内。

「接着下午六点，王子的尸体被发现了。」

路德维希以手指按着的那张纸上，画着倒卧在地的王子。那是他以证词为基础想象出来的画作。

「问题在于下午四点半至六点的一个半小时。近一步缩小范围，则是五点到六点。」

「下午四点这个时间，我记得是佣人到后来发现尸体的房间换床单的时间。」

「没错。佣人证实当时室内没有任何异状。如果王子是在房内遇害，必定是在四点半以后的时间。接着五点是后门封闭的时间。六点就像我刚才说的，是尸体发现的时间。在这段特定的时间里，没有任何行踪不明的人，因此没有人有办法杀害王子。」

以时间来看，离宫内部的人不可能杀害王子。王子疑似遇刺的五点到六点之间，每个人都与一名以上的同伴共同行动，可见绝不可能行凶。

另一方面，城外的人也难以靠物理手段潜入城堡。几乎不可能。

凶手究竟从何而来，如何杀害王子，又上哪里去了？

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