第五卷 第六话 帝国的黑暗面（1/2）

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事件发生后的当天晚上。

住在后宫的克利奥，在自己的房间里感到忐忑不安。

就算躺上床也没有睡意，全身上下都冒出难受的汗水。

「真是不舒服的感觉。」

在莱纳斯向自己宣战之后，自己每天都过著心神不宁的日子。

对方究竟什么时候会派出刺客上门？──这种恐惧每天都折磨著克利奥。

克利奥对自己的意志不坚感到窝囊。

他走下床走近窗边，眺望窗外的景色。

「听说首都星发生了一桩大事，不晓得是否与继承权之争有关呢。」

关于那起黎恩也受到波及的事件，克利奥也收到了相关消息。

就在深思的克利奥身后──

几名戴著面具的人物缓缓地从地板下方现身。

克利奥回头一看，随即察觉到可疑人物的入侵。感到吃惊的他向后退了一步。

他迅速掏出了暗藏的剑柄，使其形成雷射刀。

「什么人！？」

戴著面具的人们，散发著难以言喻的氛围。

和骑士大不相同的诡异氛围，敲响克利奥内心的警铃。

就在戴著面具的人们完全自地板现身之际──他们的手里都抓著一颗同样戴著面具的人头。

克利奥止不住身上的冷汗。

（这些家伙到底是什么人！？他们有什么目的！？）

是来杀自己的吗？

就在他打算呼救之际，呼救的对象已经粗鲁地推开门扉走进室内。

是蒂亚赶过来了。

「克利奥殿下，您平安无事吗！」

蒂亚的手里握著细剑，从敌人身上喷溅的鲜血弄脏了她的身体和剑刃。

她应该是经历完一场激烈的打斗吧。

克利奥向蒂亚提醒可疑人士们的存在。

「你要小心！这些人很危险！」

然而，这些危险份子一看到蒂亚，便纷纷让出了路。

「什么！？」

就在克利奥一头雾水之际，蒂亚已经走到他身旁，确认他平安无事。

「看来您没事呢。」

讶异不已的克利奥看向面具集团，这才恍然大悟。

之所以特地现身却没有动手，是因为他们的目的并非杀害自己。

「是同伴吗？」

「是的。」

蒂亚在确认过克利奥的安危后，便拿起通讯机进行联络。

「是我──原来如此，我知道了。要以黎恩大人的性命为第一优先。」

蒂亚在挂断通讯机后，随即向克利奥说明状况：

「莱纳斯殿下有动作了。他同时向我等──以及克拉贝商行的艾略特阁下派出了刺客。」

「刺客？」

克利奥想起那些能在后宫出入的暗杀部队，同时望向面具集团手中的尸体。

（难道就是这些人吗？我还是第一次看到呢。）

但若是如此，这群面具集团就有些耐人寻味了。

毕竟这两者都戴著款式相近的面具。

实在是难以一眼分辨是敌是友。

「他们真的是我方阵营的人吗？这些人的打扮都很相像啊？」

是同一个组织被敌我双方各自雇用了一支队伍吗？

就在克利奥想到这种可能性的时候，蒂亚出言催促道：

「没问题的。比起这个，请立刻动身吧。黎恩大人很担心您。」

「──也是呢。」

◇　◆　◇　◆　◇

克拉贝商行的总公司大楼。

这间会议室里布满了血污。

坐在椅子上的艾略特看著这幅光景，强行按捺著内心的动摇。

他跷著脚交抱双臂，俯视著颓坐在地的叛徒们。

「你们之所以背叛我，是因为收到了莱纳斯殿下的指示呀？我可真没想过，居然连身边的干部里也混进了叛徒啊。」

被绑缚在地、身穿西装的男子们，都是克拉贝商行的干部。

受雇的杀手们七零八落地倒在他们的身旁。

叛徒们拚命地向艾略特求饶：

「行长！是我错了！」

「但、但是，这也是为了克拉贝商行存续下去而不得不的决定！」