第一卷 回头谷的呼唤（2/2）

「没错——是回头谷。」

翻过围栏再前进一段路，鸟居就会映入眼帘。那座鸟居就是回头谷的入口。进入后左右两边的地面会逐渐隆起，高于视线，走着走着就会来到被崖壁包夹的谷底。那里幽暗潮湿又令人喘不过气。左右两边无处可逃，只能继续走或折回。

这地方每个老人家都说，千万不可以靠近「回头谷」。他们很清楚位于谷底深处的洞窟在古代时怎么称呼。

莱伊波尔——阿伊努语意为「死亡洞窟」。

「黑音怎么跑到那种地方……？」博士一脸铁青。

「她迷路了吧？」勇气说着说着就笑了，然而他的嘴角显然在抽搐。

四周猛然暗了下来，我们逃也似地离开现场。

回家的路上，我始终觉得背后有东西在盯着我看。

隔天我进教室，勇气跟其他几名学生已经到了，他们正热烈讨论着昨天的事。听起来勇气讲话真真假假，将黑音说得很夸张。女同学美琴跟小彩露骨地展现出针对黑音的恶心感。

博士之后才到校。同是知道昨天状况的当事人，我还以为他会加入同学的对话，没想到他一脸复杂地坐进自己的座位，没有其他举动。就算有人攀谈，他也只含糊附和，接着就不说话。他有时候就是这副调调，班上同学似乎没放在心上。

话题人物黑音则在其他学生之后，最后一个抵达学校。

她一踏进教室，全班立刻变得静悄悄。可能八卦主角现身让大家有种罪恶感。也可能受到传闻影响，黑音漆黑的身影就像是笼罩在黑暗中的魔女，众人倒抽了一口气。

黑音毫不在乎教室凝重的气氛，面无表情走向座位。她的座位就像离岛，隔着一张空桌设置在窗边。

此时班导师正好来了，教室静止的时间再度流动起来。

「大家早安——嗯？铃森，你刚刚才到？滑垒成功啦。」

导师望着正要坐进座位的黑音说道。铃森是黑音的姓氏。黑音静默无语，拨开及肩的发丝在位子上坐定。

「我要开始点名了——相川同学。」

相川是我的姓氏。其实用不着特地点名，学生不过这么多，出席状况一目了然。只是据说点名是校园教育，原则上都会落实。

「小林——」

「有！」

大家对黑音的疑虑或该说是恐惧，在当日的扫地时间，从模模糊糊的灰转化为洗不清的黑。

一天的课程结束来到扫地时间，班上大概一半的人（四人）负责在教室打扫。其中两个男生猿藏跟勇气又在玩将扫把当成球棒的棒球游戏。他们跑跑跳跳，猿藏不小心冲过头，撞上了黑音的桌子。

他撞翻了桌子，里头的东西掉落在地。

「惨了，快帮她收好。」

幸亏黑音不负责扫教室。猿藏等人赶紧把桌子恢复原状，捡回散落在地的物品。

然而猿藏收到一半停下手，将捡起来的书递给勇气。

「喂，你看这个。」

「哇……这什么鬼？」

勇气的脸瞬间变色。

那本书的书名是——死后的世界。

从朴素的装帧与直逼字典的厚度来看，不是单纯的灵异情报志，而是学术书籍。

黑音的桌里还塞满黑魔术的实践与应用、阿伊努咒文、不归人等老旧诡异的书。

原本认真打扫教室的女生虽然装作没看见，但显然很害怕。

「再不收好，黑音就要回来了啦。」我大声呼喊。

「她差不多快回来了。」

猿藏与勇气连忙将桌子复原，若无其事地结束打扫。

从外扫区回来的黑音似乎没注意到自己的桌子被翻过，一如往常拖着腮帮子，对放学前的导师训话左耳进右耳出。导师时间结束后，她将桌里几本书收进书包，即刻离开教室。

「那家伙绝对有问题。」

勇气马上跑去找外扫区的博士，说起黑音的书。

「她看的书还真艰涩。」

「感觉超不舒服的。什么死后的世界啊。」

「在我看来——」博士将眼镜往上推。「黑音似乎对回头谷有兴趣。你应该听说过回头谷深处的洞窟和冥界——就是『死后的世界』相系吧？」

「死后的世界啊……」

这附近的小孩全都知道，根据阿伊努传说，早在五百年以前，人们就已经知道这个洞窟的存在。最近这个地方被知名神秘学网站报导，成了内行人都知道的灵异景点。

「什么叫有兴趣啊。她是打算自由研究吗？就算不是这样，一个人跑去那种地方真的有病。」

「就是说啊。我压根不想再踏进去了。」

我们以前曾经全班一起前往回头谷。

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