第2章 第 2 章（1/2）

夜晚，整个肯特郡有头有脸的人物，全都集中在凯瑟琳·德·包尔夫人那富丽奢华的庄园里。

空气中弥漫着山茶花迷人的香味，欢快的舞曲洋溢在被暖洋洋的烛光照亮的华美大厅。穿着精致礼服的年轻男女，在音乐声中热情的舞蹈。

壁炉边的沙发里，妆容华美的凯瑟琳夫人懒洋洋的斜靠在上面，手持一把雕工精美的象牙扇，缓缓送出一缕缕香风。

扇面上是金丝绣成的侍女图，栩栩如生，随着她的动作，浮动着璀璨的华光。

这把扇子是一个她曾给予过帮助的大法官，花了大价钱从遥远的东方带回来。就像那个人说的，这把扇子只有像她这样身份高贵，品味不俗的夫人才配使用。

她的确很喜欢这把扇子，要知道如今那个遥远的东方国家还未开放对外通商口岸，那些远赴重洋的商船，虽然能带回来一些好东西，但是多是茶叶，生丝和瓷器，像这样精致的小玩意儿却不多，想要买到就更不容易，因此她也没能拥有第二把这样精美的扇子。

几个相熟的太太，携着自家宝贝女儿，坐在左右。她们不留余力的恭维她，从她帽子上的绿蕾丝，到她裙摆上的烫金花纹。

当然，说的最多的，当然是她那把巧夺天工的象牙扇。

凯瑟琳夫人感到些许愉悦，勉为其难的挑剔了几句她们千金的打扮，不是说她们皮肤太黑不适合粉色，就是说她们的妆容还不够精致，然后大肆吹嘘自己的女儿。

众人陪着笑，谁也没有觉得被冒犯。

自从得知威廉·柯林斯忤逆了凯瑟琳夫人，不再是她教区的牧师之后，大家不约而同的产生了同一个想法：

那就是要让自家的儿子或丈夫，获得凯瑟琳夫人的青睐，得到这份职业。ΗTτ<a href="Ps://? target="_blank">Ps://?/a>?肆柒⑦ＺＷ.℃οＭ

“能得夫人的邀请，真是我们的荣幸。正巧我的大儿子刚从大学毕业回来，我实在无法忍受分别之苦，一直在劝说他不要离开。快过来，罗伯特，见过凯瑟琳夫人，你小的时候，她还抱过你呢，这是你的福气。”身材纤细，极具骨感的太太，招手喊来了她同样高瘦骨感的儿子。

年轻人腼腆的笑着走进，极其恭敬的朝凯瑟琳夫人行了个礼。

“虽然我一直在外求学，但经常从家母的信中得知夫人对家人的照拂，心中感激不已。今日得见夫人，真是我的荣幸，还希望能有机会报答您的恩情。”罗伯特一本正经道。

他看上去是个很有修养，有识眼色的年轻人。虽然长得不那么好看，但是说话却十分动听，让凯瑟琳夫人感到愉悦。

她摇着扇子，那张不复年轻的面容难得的在今晚露出一抹笑容。

“不愧是有学识的年轻人，懂得知恩图报，不像是某些不知好歹的……”

她的话还未说完，就被突然跑过来的管家打断。

“夫人，柯林斯家的管家前来拜访，说是有份礼物要亲自送给夫人。”

众人都安静下来，目光全都集中在面色再次僵硬的凯瑟琳太太脸上。

她已经收起了笑容，抿着唇，深深的法令纹让她看上去很不好惹。手中的扇子摇得更快了，丰满的胸脯起伏剧烈，不满的抱怨道：“他这是要向我低头认错了吗？但是他怎么好意思只派一个管家过来，简直是毫无礼数。”

管家没有回答，让女佣将修斯特领了过来。

他来到众人面前，朝着宴会的主人恭敬的行了个礼，然后将一个长方形的礼盒呈上。

“夫人晚好，承蒙你的恩赐。这份礼物本不该由我送来，奈何柯林斯老爷身体抱恙，无法起床，吩咐我来之前，说了好些抱歉的话，还说他身体彻底康复之后，一定会亲自登门。”老管家垂着眼皮，脸不红心不跳的说着谎言。

他出门的时候，那位先生正在书房里做着什么了不得的事情，对他自己的吩咐早已抛之脑后了。

虽然修斯特非常不理解他突然辞去牧师的意图，但是为了先生还能在这位夫人的教区内立足，他为自家主人失礼的行为作出的找补是一件再正常不过的事情。

果然，这番话让凯瑟琳夫人的脸色好看了许多。她那双锐利的眼睛里露出狐疑的光芒，下巴微微抬起，似乎在打量他手里的东西。

修斯特赶紧将礼盒交给德·包尔家的管家，对方在凯瑟琳夫人的示意下，当场就打开了礼盒。

劳伦斯在德·包尔府上工作了几十年，看人独具眼光，他根本不相信那个不知好歹的年轻人能送上什么拿得出手或者有品位礼物。

所以得让大家都看看，然后好好的批判一下他的眼光和手笔，叫他再也不敢做出那样不尊重人的行为。

礼盒打开，里面放着的是一卷雪白的卷轴。

众人都是第一次见到这样的东西，不免都有些好奇的伸长了脖子。

当然，她们同样担心那个被凯瑟琳夫人冷落的年轻人，是要借送礼的机会跟她示弱，重新获取那份圣职。一时间，众人都开始祈祷，希望盒子里的不是什么好东西。

管家取出卷轴，纸张刷的一下从他手里跌落，长长的画卷一直拖曳到地毯上。

还未等他将手抬高，就听见所有人发出惊讶的叫喊。

他侧头一看，只见这卷足有六十英寸长装帧精美细致的画纸上，画着一副极其灵动卓绝的金色佛陀。

佛陀赤脚站在莲花台上，手中拈花，衣袂飘飘，背后金光万丈。半阖的佛眼欲睁不睁，仰月唇含着不可捉摸的微笑，带着浑然天成的慈悲。